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| DALLA FONTE AL RUBINETTO |
L'acqua che arriva nelle case, quando apriamo il rubinetto, proviene dal sottosuolo, e cioè dalle falde acquifere. La qualità dell'acqua di falda dipende dalle caratteristiche geologiche del sottosuolo. Se il terreno è argilloso, l'acqua è riparata da tanti piccoli sassi d'argilla che filtrano le sostanze inquinanti. Se invece il terreno è permeabile, l'acqua prelevata dalla falda coi pozzi, viene portata negli impianti di potabilizzazione per diventare buona da bere. Sia l'acqua potabile alla fonte che quella potabilizzata, arrivano nelle case attraverso gli acquedotti comunali.
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LE STRADE DELL'ACQUA
L'acquedotto
L'acquedotto è l'insieme delle opere e degli impianti necessari a produrre l'acqua potabile ed a renderla disponibile per i diversi usi.
Un acquedotto si compone perciò di varie parti corrispondenti alle diverse fasi del processo di produzione e di distribuzione dell'acqua.
Nel caso le fonti di approvvigionamento siano le falde acquifere, l'acquedotto risulta costituito dai pozzi, che captano l'acqua dal sottosuolo e la portano in superficie; dagli eventuali impianti di potabilizzazione, che rimuovono le sostanze responsabili di inquinamento o di alterazioni della qualità dell'acqua; dai serbatoi, che garantiscono la giusta pressione ed un'eventuale riserva d'acqua in caso di necessità; dalla rete di distribuzione, attraverso cui l'acqua giunge agli utenti finali.
Il ciclo dell'acqua
La quantità d'acqua presente sulla Terra è la stessa da milioni di anni. Ciò che cambia continuamente, invece, è il suo stato fisico e la sua distribuzione sulla superficie terrestre.
L'energia solare e la forza di gravità muovono l'acqua, la producono e la distribuiscono sul pianeta.
Con il suo calore il sole scalda la superficie terrestre facendo evaporare ogni giorno una parte dell'acqua contenuta nei mari, nei laghi, nei fiumi e negli strati superficiali del terreno.
Il vapore acqueo così prodotto sale fino ad incontrare gli strati più alti e freddi dell'atmosfera dove, per effetto della condensazione, si trasforma in microscopiche goccioline che unendosi fra loro formano ammassi di nuvole.
Divenute più grosse, le gocce contenute nelle nuvole e nell'atmosfera, per forza di gravità ricadono sulla superficie terrestre sotto forma di precipitazioni meteoriche, che vanno nuovamente ad alimentare i mari, le acque superficiali e, attraverso l'infiltrazione nel terreno, le acque sotterranee.
Questo percorso circolare che sta alla base dei processi di rigenerazione e di riciclo delle acque è denominato ciclo dell'acqua.
Il Pozzo
La realizzazione di un pozzo è preceduta da indagini idrogeologiche per verificare la disponibilità, la qualità e la portata dell'acqua presente nel sottosuolo.
Si procede, quindi, alla trivellazione del terreno per raggiungere una o più falde acquifere situate a profondità diverse.
Nel foro così ottenuto, s'inserisce un tubo d'acciaio, definito "colonna", del diametro variabile tra 20 e 50 cm.
In corrispondenza degli strati permeabili della falda, la colonna presenta delle aperture, chiamate filtri, che, attraverso piccoli fori, lasciano passare l'acqua della falda nel pozzo, ma non la sabbia o altro materiale presente nel sottosuolo.
L'acqua prelevata viene perciò sollevata attraverso una pompa sommersa che si trova all'interno della colonna e spinta verso il serbatoio o, qualora sia necessario un trattamento, nell'impianto di potabilizzazione.
La quantità di acqua prelevata da un pozzo, denominata "portata del pozzo", si misura in litri al secondo.
Fonti d'inquinamento
Tutte le attività dell'uomo hanno un inevitabile impatto sull'ambiente.
L'incremento demografico comporta una maggiore urbanizzazione del territorio ed un aumento della produzione di rifiuti.
La crescente domanda di prodotti alimentari rende necessario un incremento ed un'ottimizzazione della produzione agricola, attraverso l'utilizzo di fertilizzanti chimici e di pesticidi.
L'industria si sviluppa determinando un aumento dei consumi di energia e rendendo necessaria la costruzione di dighe e di centrali idroelettriche e termoelettriche.
La conseguenza di tutto questo è un considerevole incremento degli scarichi civili e industriali, che sono all'origine delle alterazioni del ciclo naturale dell'acqua e dei processi di rigenerazione delle risorse idriche.
Solventi, diserbanti, nitrati possono inquinare le falde sotterranee.
In questo caso, prima di essere distribuita, l'acqua deve essere trattata in impianti di potabilizzazione.
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Credits